Bibliofilia sultánica

Napoleón frente a la Esfinge

Ni dos semanas hace desde que el Jeque Sultán Bin Mohammed Al Qasimi III de Sharjah aparecía por primera vez en este blog, cuando de nuevo vuelve a hacerlo por razones relacionadas con las bibliotecas. Como ya dijimos en el post anterior, el Jeque ha convertido a Sharjah en la capital cultural de los Emiratos Árabes, y comprometido con la cultura como está, ha acudido presuroso a intentar paliar en lo posible, los terribles sucesos que para el patrimonio cultural egipcio acontecieron la semana pasada.

Como ya es sabido, las revueltas que se están desarrollando en El Cairo con enfrentamientos entre los manifestantes y las fuerzas armadas, provocaron un incendio en el Instituto Científico Egipcio que calcinó auténticas joyas bibliográficas, sin ir mas lejos el original que Napoleón encargó a un grupo de científicos durante su campaña egipcia, y que recogía en 24 volúmenes repletos de ilustraciones: la Description de L´Egypte.

Biografía del Sultán

El Jeque se ha ofrecido a sufragar los trabajos de restauración necesarios para intentar salvar lo que se pueda, e incluso a donar manuscritos originales de su colección privada que sustituyan las pérdidas. Según sus palabras: “lo que está ocurriendo en Egipto nos afecta a todos […] lo que estoy haciendo es una pequeña muestra de gratitud […] Egipto nos ha enseñando mucho, fuimos estudiantes en sus universidades y nada de lo que hagamos será suficiente para pagarles”.

Una pérdida irreparable que se suma al rosario de daños colaterales que guerras, enfrentamientos y revoluciones han generado a lo largo de la Historia, y que un artículo de Patricia Cuenca rememora precisamente partiendo del incendio de la Biblioteca de Alejandría bajo el reinado de la legendaria Cleopatra VII; que si hoy levantara la cabeza constataría lo poco que los siglos han cambiado al hombre en algunas cosas.

Confiemos en que la primavera árabe no se convierta en un invierno para el inmenso patrimonio cultural que se conserva en sus museos y bibliotecas.

Ilustración perteneciente a la Description de L´Egypte

Lawrence de Arabia en bibliobús

Si en el post anterior hablábamos de móviles, hoy seguimos con movilidad pero de manera literal. El pasado mes de octubre se celebró el 5º Congreso de bibliotecas móviles, en el que se compartieron experiencias e ideas alrededor de los denominados bibliobuses. En la Biblioteca Regional contamos con una flotilla de 5 bibliobuses, que atienden a poblaciones de toda la Región que no tienen servicios bibliotecarios.

Uno de los cinco bibliobuses
de la Biblioteca Regional

Las anécdotas e historias que podrían narrar nuestros bibliobuseros (que así los apodamos, con un nombre que suena algo a blues) darían para un libro. Un libro que tendría muchos más capítulos, si también recogiese otras experiencias de transportes peregrinos como los biblioburros colombianos, o el arma de instrucción masiva bonaerense.

Pero volviendo a los bibliobuses, nos llama mucho la atención una noticia proveniente del emirato árabe de Sharjah, uno de los más ricos de los Emiratos Árabes Unidos. Sharjah es la capital cultural de los Emiratos, y tiene fama por su feria del libro que el propio Jeque Sultán Bin Mohammed Al Qasimi III, apoya personalmente. Y en este escenario propio de Las mil y una noches, es donde se presentó un bibliobús para atender a las poblaciones más remotas del desierto.

El bibliobús dorado

El bibliobús en cuestión, de aurífera apariencia (como no podía ser menos), es una de las iniciativas dentro del programa Conocimiento sin Fronteras que el propio Jeque Sultán promueve con el fin de fomentar la lectura. Los fondos de los bibliobuses incluyen obras sobre religión, ciencia, salud y ficción para adultos y niños; lo que desconocemos son los criterios de selección de estos fondos, dado que en Sharjah no existe la libertad religiosa. 

Biblioteca de Sharjah



Con otro aspecto menos dorado y reluciente, nació en el Sáhara un proyecto en el 2008: el Bubisher, un proyecto solidario del grupo Escritores por el Sáhara sobre una idea que surgió en un colegio de Pontevedra, que hace llegar en un camión-bus, libros a los campos de refugiados saharauis. Editoriales como SM, Anaya o Edelvives han donado muchos fondos al proyecto; y actualmente hasta se está construyendo una biblioteca estable de adobe bajo el nombre de El Nido.

Exotismo y bibliotecas se entrecruzan en la crónica sobre estos dos oasis rodantes, que más de uno confundirá con un espejismo al verlos aparecer entre las dunas del desierto.

El Bubisher