Ciegos que ven, ciegos que, viendo, no ven

Una de las colecciones que más suelen llamar la atención a los miles de escolares, que cada curso, participan en nuestro programa de visitas guiadas a la biblioteca; es la estantería dedicada en la sección infantil a los libros en braille.

Pasear sus dedos por las texturas y los puntos que emergen formando palabras, podría ser un buen ejercicio de empatía, pero como nos suele pasar a todos: más allá de la curiosidad del momento, dudamos que lleguen a reflexiones  sobre la suerte de poder leer sin impedimentos de ningún tipo.

En este sentido, el Instituto Tecnológico de Massachusetts está desarrollando un prototipo que muestra la cara más útil de los avances tecnológicos. El FingerReader es un auténtico anillo del poder, con el que se pretende que las personas ciegas puedan leer texto impreso. El anillo va equipado de una cámara que al pasar el dedo por las líneas del texto, reconoce los caracteres a través de un software tipo OCR, y lo reproduce en una lectura en voz alta. Si en cualquier momento el invidente se desvía de las líneas, el anillo vibra avisando al lector para que vuelva a situar correctamente el dedo.

Otro avance interesante, es el proyecto de Libros con ilustraciones táctiles de la Universidad de Colorado, que a través de las, tan en boga, impresoras 3D, permite imprimir en relieve todas las ilustraciones de los libros infantiles, facilitando así su lectura para los niños invidentes. Avances que previenen la tecnofobia, al mostrar la cara realmente útil de la tecnologización de nuestro mundo.

Pero hay otras experiencias que persiguen promover la empatía con las circunstancias ajenas. En Tijuana, la biblioteca propuso a sus usuarios una ruta a través de la ciudad con los ojos vendados. Una manera de ponerse en los zapatos del otro, pero también una oportunidad para abrir el resto de sentidos a otros niveles de percepción sin necesidad de aditivos, ni viajes lisérgicos. Está claro que en Tijuana hay mucho más que tequila, sexo y marihuana, como rezaba la canción de Manu Chao.

En su Ensayo sobre la ceguera, ya decía Saramago aquello de: ciegos que ven, ciegos que, viendo, no ven. Después de todo, cada uno tenemos algún tipo de ceguera según con que asuntos, sin que tenga nada que ver con impedimentos físicos. Quizás por ello, la figura del ciego en la literatura da para tantos referentes aparte del Nobel portugués. Desde el trágico griego Edipo, pasando por la picaresca del Lazarillo, la bohemia de Max Estrella, o el adivino mitológico de Tiresias: el tratamiento de los personajes con problemas de visión en la literatura, tiende a retratarlos como clarividentes, obligados por las circunstancias a volcarse en un mundo interior muy rico, que les otorga un cierto halo de misticismo (si exceptuamos en este apresurado repaso, al ciego del Lazarrillo).

Aunque el ciego más famoso de la literatura, no sea un personaje propiamente dicho (aunque mucho se podría divagar al respecto) sino un escritor mítico como Borges. Él fue quien imaginó que el paraíso era algún tipo de biblioteca. Y no podemos estar más de acuerdo. Quien tiene una biblioteca a mano y no la disfruta, es la prueba irrefutable de ese dicho que reza: que no hay mayor ciego, que el que no quiere ver.

Y para cerrar, nada mejor que dejarse llevar por el arte que se disfruta por igual con los ojos abiertos que cerrados. El ciego de la música disco, funk y soul más influyente de todos los tiempos, en otra alucinante actuación del mítico programa Soul train.

Tomando nota

Dudamos mucho que los responsables de la revista cultura Jot Down (el New Yorker español según lo bautizaron en su lanzamiento) hayan leído este blog alguna vez; pero lo cierto es que han sido ellos lo que han respondido a una pregunta que lanzábamos al viento hace dos años.

En el post Donaciones interesadas, poníamos el ejemplo de la industria del videojuego, y la comunidad LGTB (lesbianas, gais, transexuales y bisexuales) en los Estados Unidos, que en un ejemplo de visión comercial y activista, apostaban respectivamente: por donar videojuegos, y libros que combatiesen la homofobia, a las bibliotecas públicas. 

Como decíamos entonces, habían sabido ver la utilidad de la biblioteca pública para afianzarse cultural, social e industrialmente, y nos preguntábamos: ¿se adoptará alguna vez esta visión en nuestro país? Pues bien, los responsables de Jot Down (tomando notas en castellano) la han adoptado.

La revista ha lanzado una campaña de mecenazgo para llegar a las bibliotecas. Para ello, animan a sus lectores a comprar 22 revistas a bajo coste (en un pack que incluye además otras cabeceras como Alternativas económicas y Cuadernos), y que elijan a qué biblioteca quieren que sean enviadas. De esta manera, quieren contribuir a aliviar los problemas que las bibliotecas estamos teniendo a causa de los recortes presupuestarios.

Curiosa esta coincidencia, una iniciativa de mecenazgo con bibliotecas de por medio, al mismo tiempo que se lanza la plataforma Mecenable, a cuenta de la cual se abrió un debate tan interesante hace unos días en este blog.

Pero para ser totalmente sinceros, los responsables de Jot Down deberían mencionar también los beneficios que este mecenazgo les acarreará a ellos. Las bibliotecas públicas son las mejores alianzas posibles para captar nuevos lectores; las editoriales (hasta la irrupción del libro electrónico al menos) eran conscientes de ello, y los escritores inteligentes, también.

Nacida en digital, ya ha realizado su salto al papel, y su ambición no se queda ahí. Como dice su subdirector Ricardo J. González: “queremos que los lectores sacrifiquen su ritmo frenético de vida por nosotros […] no le encontramos sentido a las entrevistas de ahora de 15-20 minutos que no dicen nada”.

Un propósito encomiable, conseguir que los lectores ejerzan como tales, y no como meros avistadores de datos. La experiencia de la lectura como un acto de reflexión, y no como simple glotonería informativa. Que una nueva publicación defienda un espacio y un tiempo para la reflexión (y más desde el ámbito digital), siempre será de agradecer. 

Ahora, sólo nos falta tener la suerte de que algunos de nuestros usuarios sea lector de Jot Down, y en un arranque de compromiso con su biblioteca, se decida a participar en esta iniciativa. 

Háblame del mar, marinero

Dalí versionado por la artista Jherlyn López

El Tribunal Supremo ha reclamado, por tercera vez, al Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria, que derriben la Biblioteca Pública del Estado construida en la década de los 90.

Así contada la noticia resulta de lo más espeluznante: la máxima instancia judicial de nuestro país ordenando que se derribe una biblioteca. Pero, como siempre, los matices sirven para situar la historia.

Todo viene de una construcción que, desde el principio, era ilegal según el planeamiento urbano de la ciudad; y pese a que la construcción es para un bien de interés cultural, como una biblioteca pública, el Tribunal Supremo según reza su sentencia: no puede amparar actuaciones ilegales.

La añorada biblioteca pública de Cincinnati

En su día, los vecinos del edificio San Telmo

denunciaron la construcción del edificio, que vino a privarles de las vistas al mar, de las que hasta entonces disfrutaban. La última entrega de este culebrón urbanístico y legal parece que se decanta por la demolición de la biblioteca.

Una noticia que aunque no tenga nada que ver, suena tan espeluznante como la historia de la biblioteca más espectacular de los Estados Unidos, que fue derruida para construir un parking en 1955.

El hotel del Algarrobico en Almería

No podemos evitar que la noticia nos plantee algunas preguntas: ¿se ordena demoler una biblioteca ilegal, y el tristemente famoso hotel de El Algarrobico en Cabo de Gata, sigue en pie?, ¿se eliminan muchas casas antiguas en la costa que llevaban toda la vida por su proximidad al mar, pero a la vez se permite la construcción de flamantes bloques de apartamentos a dos metros del agua? Paradojas de esa locura urbanística de la que todos estamos pagando los ladrillos rotos ahora.

Ernst Borgnine esperando a que se haga la luz en su vida

Pero también nos ha evocado el magnífico episodio que Sean Penn rodó para el film colectivo: 11’09’01 –September 11. En su corto (que puede verse subtitulado en este enlace) el gran actor clásico Ernest Borgnine, interpreta a un viudo que vive enclaustrado en su apartamento de Manhattan, en el que nunca entra el sol, y desde el que se divisan las Torres gemelas.

La historia de Penn nos muestra la soledad, los recuerdos y anhelos cotidianos de este anciano, y cómo, de repente, a las 09:59 h. del 11 de septiembre de 2001, mientras él dormita en su cama: la primera torre del World Trade Center se derrumba, y el sol inunda su apartamento. Un rayo de esperanza en la desesperación, cuya causa es una tragedia inabarcable. La mariposa que agita las alas en el Mediterráneo, y provoca un tsunami en Japón.

No es comparable, pero nos podemos imaginar a los vecinos del edificio de Las Palmas el día en que derriben finalmente la biblioteca, y puedan volver a ver el mar desde sus ventanas. Un templo de la cultura destruido, y un nuevo horizonte para esos inquilinos que ya no cantarán el melancólico tema que popularizó Marisol, con el que hemos titulado este post.

Literatura a fuego lento

Una de las joyas de nuestra Comicteca:
el manga de elBulli, autografiado y regalado
por Ferrán Adrià

La moda culinaria que cada vez contagia a más y más gente, corre el riesgo de dejar en la cuneta a miles de entusiastas aficionados, tratándose la depresión al constatar que ninguna de las recetas de Masterchef les salen, que su talento cocinero no les alcanza ni para que les contraten en un restaurante de los que visita Chicote, y que nunca serán las estrellas gastronómicas, no ya de un plató, sino tan siquiera de su cocina.

Ante tanta frustración, el mejor remedio como siempre: la cultura. Abraham García es escritor y cocinero, y conocedor de que, aparte de la calidad de los ingredientes, y la habilidad en los fogones, lo más importante, como en todo, es el tiempo: ha lanzado un proyecto precioso que no excluye a nadie, estemos dotados o no con el gen de la buena cocina.

A través de la web Demos la vuelta al día, Abraham propone a todos los aprendices de Ferrán Adrià: las recetas noveladas. Un genial concurso en el que literatura y cocina se entrelazan como nunca. Con estas recetas noveladas no hace falta controlar el tiempo, porque el tiempo que se emplea en leerlas es, a la vez, el tiempo que se tarda en cocinarlas.


Se trata de escribir una historia corta, en la que se incluya la receta en cuestión, y así se sigue la receta, y a continuación, se lee la historia durante los intervalos que requieran los alimentos para: cocerse, freírse o cualquier otro proceso que necesite la confección del manjar.





Tres opciones de participación en este concurso: elegir una receta y escribir la historia en torno a ella, continuar alguna de las ya iniciadas que se pueden ver en la web, o simplemente contar una historia en un solo tweet. Los premios para los ganadores de este concurso de recetas noveladas no podían ser otros, que ganar un banquete en alguno de los más prestigiosos restaurantes del país.

¡Nos encanta la iniciativa! Sólo le ponemos una pega: que no la hayamos inventado nosotros, no podemos evitar sentir envidia, eso sí de lo más saludable. Algún día tendremos que volver a asociar a nuestra biblioteca con la gastronomía, como en nuestro añorado ciclo Lecturas deliciosas.

De hecho, aparte de, por supuesto, libros y revistas sobre cocina, (que tienen lógicamente mucha demanda), tenemos curiosidades como el manga que el restaurante elBulli, y el restaurante de Tokio, Mibu, editaron hace unos años, y que amablemente nos regaló Ferrán Adrià tras su colaboración en la segunda Brújula para tebeos.

Firo Vázquez cocinando papeles

Pero si colaboramos con Adrià, uniendo gastronomía y lectura, sería imperdonable que no llegásemos a colaborar con alguien que nos pilla más cerca: con el gran Firo Vázquez. De momento no hay nada pensado, pero algo tendremos que imaginar.

Ya hablamos en Biblioteca caníbal, de las maravillas que está haciendo en su restaurante de El Olivar en Moratalla, con su menús de papel comestible, que han dado  ya la vuelta al mundo.

Su último menú con homenajes a Rayuela de Cortázar, la Mil hojas del Quijote, el Libro rojo de Mao hecho virutas o la posibilidad de comerte la cuenta; son algunas de las maravillas que Firo está lanzando desde el noroeste murciano al resto del mundo, y a las que algún día, nos atrevemos a vaticinar, rendiremos homenaje en la BRMU.

Centrifugando el 2014 [mayo]

[Haz clic en las letras azules y centrifuga tu cerebro]

El relato del mes de mayo viene marcado por el lanzamiento de la tercera Acción artístico-bibliotecaria.

Nuestro Salón de belleza africano que ha convertido a peluquerías del centro de Murcia en sucursales de la biblioteca.

Acción artístico-bibliotecaria#3 en Españolo Peluquería

Todo un éxito, que cada semana hace más y más felices a nuevos usuarios: aquellos que por llevarse obras prestadas de este espacio, han sido agraciados en los sorteos semanales de servicios gratuitos de peluquería y lotes de productos de belleza.


Ya lo anunciábamos y lo estamos haciendo realidad:

la Biblioteca Regional cuida de tu cabeza por dentro y por fuera.

El salón de belleza africano de la BRMU

 

Pero antes de este lanzamiento, el mes había dado mucho de sí. Lo iniciamos mecidos por la música de Coldplay y su brillante idea de utilizar a las bibliotecas para promocionarse. Guste más o menos su música, lo cierto es que la banda inglesa ha demostrado buen gusto e inteligencia. Una excelente manera de evitar esa mala reputación 2.0 de la que también hablábamos a principios de mes.

Nuestro recién estrenado Opacweb, permite la posibilidad de ponerse un
alias con el que hacer comentarios e interactuar con nosotros; y esta mejora nos dio para una jugosa reflexión sobre la identidad, los seudónimos,  y  la vida privada. Llevándonos a la conclusión de que la tan cacareada aldea global ha terminado copiando con descaro a la aldea rural.

 Una noticia proveniente de Japón nos reafirmó en la importancia de la biblioteca como institución clave para la supervivencia en Bibliotecas-nido contra Godzilla. Y sin querer contagiarnos del catastrofismo innato al monstruo nipón, abordamos el intrusismo tecnológico en nuestras mentes, que va camino de colonizarnos desde la mirada hasta el último de nuestros sentidos.

El riesgo de que nos terminemos convirtiendo en cíborgs no existirá mientras podamos disfrutar de voces como la de Pepe Mediavilla, el mítico actor de doblaje que nos visitó en mayo, y que nos hizo soñar durante dos horas en el salón de actos.

De todas formas, tampoco habrá que temer mucho a esa deshumanización de la que hablábamos, al menos en este blog. Como ejemplo el post en defensa de los pollos, a cuenta de la Wikipedia.. Ningún software por sofisticado que sea, creemos que alcance nunca a emular las tronadas conexiones mentales que de vez en cuando se nos ocurren.

Lobbies de jardín

 Es bien sabido que hay conflictos bélicos de primer y segundo orden, según interesen más o menos a los medios en un momento dado; y nosotros llevamos un tiempo desatendiendo un conflicto del que hicimos varias crónicas en posts pasados: el de las pequeñas bibliotecas libres versus los gnomos de jardín. Y ya va siendo hora de remediar este abandono.

Little Free Library urbana en Nueva York

Como ya ocurriera antes en la localidad costera de Whitefish Bay, en la ciudad de Leawood, en Kansas, una ordenanza municipal impide las instalaciones permanentes en los jardines de los idílicos vecindarios, típicamente estadounidenses. Según nos relata la prensa local, la familia Collins había aprovechado el Día de la Madre, para instalar su propia pequeña biblioteca libre en el jardín, sumándose así a un movimiento que ya suma más de 15.000 seguidores en 62 países; pero desgraciadamente, incurrieron en una infracción municipal sin saberlo, y ahora su pequeña biblioteca libre se encuentra arrumbada en el garaje.

La pequeña biblioteca libre había sido construida por Spencer, el hijo de nueve años de la familia Collins, junto con su abuelo; y ha sido Spencer el que instó a sus padres para que promovieran un cambio en las ordenanzas municipales al respecto. El asunto ha ido a más, y hasta el propio alcalde ha tenido que pronunciarse, revelando que el requerimiento venía motivado por denuncias de los vecinos, y que el asunto se abriría a debate en el ayuntamiento.

Pero nosotros, avezados en descubrir las señales ocultas  sabemos bien quiénes están detrás de todo este asunto; está claro que el poderoso lobby de los gnomos de jardín está haciendo de las suyas, una vez más. Sólo hay que ver la connivencia que las autoridades demuestran con ellos, y que se ha evidenciado como nunca en otra noticia que nos llega desde el Reino Unido.

En la bella ciudad inglesa de Durham, la policía ha creado controversia entre los vecinos al “reclutar” a una patrulla de diez gnomos policías. Serán los encargados de promover una campaña para prevenir los robos veraniegos y el consumo de alcohol en los conductores.

Cada semana, la policía dará a conocer a un nuevo gnomo (cuyos nombres están tomados de policías de las series de televisión), que representará un tipo de delito a prevenir. Los gnomos acompañarán a los agentes en los coches de policía con las ventanas abiertas, y se ubicarán en distintos emplazamientos de la ciudad, como símbolo de la lucha contra el crimen.

Andy Silvester, de la alianza de contribuyentes, ha declarado sentirse desconcertado con la iniciativa. Según las sensatas palabras de Silvester:

 "Los gnomos no son, hasta donde yo sé, particularmente conocidos por su capacidad de lucha contra el crimen”

Pero el sorprendido contribuyente no sabe lo que nosotros sí sabemos sobre la conspiración a nivel mundial de los gnomos en contra de las pequeñas bibliotecas libres.

El artista Ottmar Hoerl evidenció las filias autoritarias y totalitaristas de los gnomos de jardín, como bien mostramos en Parte de guerra; y este episodio, no es más que una muestra más de su estrategia global para desestabilizar el orden mundial. 

Trailer de la película: Killer gnome

Y ya que estamos en Reino Unido, qué mejor que terminar con el gran David Bowie. Todos tenemos un pasado, así que nadie empiece a rasgarse las vestiduras, y de ese pasado, rescatamos esta joya bizarra donde las haya. 

El tema de El gnomo sonriente fue previo a la publicación de su primer disco en 1973. La canción, nominada por la BBC como una de las peores de toda la historia, consiste en un diálogo entre el gran duque blanco y un gnomo (¡¡¡WTF!!!). Si fueron capaces de convencer a Bowie para perpetrar esta canción, está claro que todo esto no pueden ser simples paranoias nuestras, y que el plan de los gnomos viene de muyyy lejos. 

Semillas de baobab

Obra del artista Makhubu Nomusa

Que África está siendo protagonista en nuestra biblioteca, es obvio para cualquiera que entre por la puerta. Nuestro Salón de belleza africano (que tantas alegrías está repartiendo) es el primer signo, pero es que además, se suceden noticias muy lejanas a nuestro salón, que resaltan el protagonismo que lo africano está teniendo este año .

Precisamente en este 2014, la Unesco ha nombrado a la ciudad de Port Hartout en Nigeria: capital mundial del libro. La pujanza de Nigeria como potencia africana se afianza cada vez más, pero ha sido la labor de la organización Rainbow Book Club, la que más ha pesado a la hora de elegir a una ciudad nigeriana como capital mundial del libro.

La Rainbow Book Club lleva años fomentando la lectura y la cultura en la sociedad nigeriana; el progreso en África sólo puede entenderse ligado a la cultura, algo que desgraciadamente en sociedades más supuestamente avanzadas, en ocasiones, casi se olvida. Por ello, esta designación va a suponer una proyección fantástica para la literatura nigeriana en particular, y para la africana en general. Si las nuevas potencias que pisan los talones a los Estados Unidos proceden de Asia, es posible que en pocos años, más de un país africano tenga algo que decir en el tablero mundial.

Una de las producciones de Nollywood

Sin salir de Nigeria, nos encontramos con una de las grandes industrias mundiales del cine, ni  Hollywood, ni tan siquiera Bollywood. Con alrededor de 600 películas anuales producidas en el país, Nollywood es la meca del cine de no bajo, sino de ínfimo presupuesto, que aglutina a miles de espectadores. Religión, brujería, venganzas, catástrofes o relaciones amorosas trufan las tramas de las películas de esta industria urgente y rápida que supone un nexo de unión de los emigrantes nigerianos con su cultura de origen.

Chimamanda Adichie, orgullosa de
su pelo

Pero más allá de la cultura popular, Nigeria es uno de los países con referentes literarios más importantes del continente. Desde el Nobel de literatura, Wole Soyinka hasta la exitosa Chimamanda Adichie (ambos presentes por supuesto en nuestro Salón de belleza africano), que precisamente hizo unas declaraciones recientes sobre los peinados de las mujeres africanas que nos vienen (perdón por la tontería) al pelo:

"Mi cabello es en pequeñas trenzas. Tengo una gran cola de caballo en la parte superior de mi cabeza. Me gusta bastante. Soy un poco fundamentalista cuando se trata del pelo de las mujeres negras. El pelo es pelo - pero también implica cuestiones más amplias: la autoaceptación, la inseguridad y lo que el mundo te dice que es hermoso. Para muchas mujeres negras, la idea de llevar su cabello de forma natural es insoportable ".

El cabello como signo de identidad y de orgullo; y que tanto conecta con nuestra acción artístico-bibliotecaria#3.

Pero no es solo en Nigeria, donde África muestra su lado más comprometido con la cultura, en la cercana Senegal hace dos semanas se clausuraba la última edición de Dak' art, la bienal de arte más importante del continente africano. Una muestra de artistas africanos, y foráneos, que en esta edición ha girado en torno al lema de Producir lo común: una reflexión a través del arte, sobre el contraste entre la homogeneidad que está imponiendo la globalización capitalista, y las múltiples formas en que los pueblos están construyendo nuevas formas de colectividad. Unas reflexiones de las que seguro que podríamos extraer muchas enseñanzas desde Europa.

Si las semillas de baobab siguen vivas por cinco años, estas semillas culturales que se están plantando en África, prometen germinar durante largo tiempo.

Y concluyendo este breve periplo por la actualidad cultural del continente africano, nada mejor que dos recomendaciones de las que forman parte de nuestro Salón: Aya de Yopougon es quizás una de las mejores obras para descargar de tragedias y desgracias la imagen de África sin faltar por ello a la verdad.

El cómic de Margarite Abouet es una deliciosa crónica de los años 70 en Costa de Marfil que ha sido llevada al cine y se alzó con el César al mejor film de animación.

Por la parte inevitablemente musical, el grupo sudafricano John Wizards. Según las publicaciones especializadas más influyentes: uno de los mejores discos del año pasado, recién llegado a nuestro Salón,  y disponible para que pongas ritmo africano de rabiosa actualidad a tu verano.